Ruski i rosyjski tylko pozornie są
do siebie podobne. Różnicuje je znaczenie i pochodzenie.
Ruski jest przymiotnikiem od nazwy Ruś.
Nazwa ta pierwotnie, stosowana do XVI wieku, odnosiła się do wszystkich terenów
zamieszkiwanych przez Rusów (współcześnie podzielone na Rosjan, Ukraińców i Białorusinów).
W XVI powstała nazwa Rosja (zdaniem pomysłodawców tego rzeczownika brzmiała ona bardziej po grecku, a wtedy kraj rosyjski kreowany był na wzór bizantyjski). Od
tego momentu Rusią nazywano tereny ukraińsko-białoruskie.
Rosjanie
wprowadzili przymiotnik rosyjski i chociaż po pewnym czasie wrócili do
przymiotnika ruski, u nas pozostał przymiotnik rosyjski. Ruski
we współczesnej polszczyźnie odnosi się tylko do historycznych terenów Ukrainy
i Białorusi (tj. Rusi). W odniesieniu do kraju rosyjskiego ma
zabarwienie potoczne.
